До дня города осталось 89 дней
По приказу начальника Кордонной линии П.Г. Лихачева от 2 июня 1803 г. три небольшие команды Донского казачьего полка были помещены на новых постах между Кислыми водами и Константиногорской крепостью. Тогда же генерал-майор П.Г. Лихачев рапортовал князю П.Д. Цицианову: «...Ко вновь же возводимому Кисловодскому посту взял я из казачьих в кордоне, мне порученном, находящихся полков, с начальниками команды, на постановление их в нужнейших местах, как-то: от Табунщикова 20 человек станут верх по реке Подкумку; от Кошкина 50 человек станут при самых Кислых водах; от Данилова 20 человек станут на половине дороги, идущей из Константиногорска к Кислым водам. Из них первая команда разъездом соединяться будет с Киркильским постом и к Кислым водам, а последняя команда разъездом соединяться будет к Константиногорску и с Кисловодским постом, да оная же своим разъездом прикрывать будет и приезжающих на Кислые воды или с оных к Константиногорску разного звания людей. Проезд же из обоих сих мест назначил я ежедневно с 8 часов пополуночи, но без того никому особого конвоя даваться не будет».Указанный большой казачий пост «на половине дороги, идущей из Константиногорска к Кислым водам» (примерно в 14 верстах от Константиногорской крепости) был сооружен в июне 1803 г. военными строителями 16-го егерского полка и донскими казаками из команды Данилова на восточном берегу речки Ессентук, в полуверсте от впадения ее в Подкумок. В XVIII веке в этой местности находился небольшой абазинский аул Джантемиркент, который около 1790 г. ушел на новые земли.
Новый пост получил название Ессентукского. Главной его задачей была защита с помощью разъездов посетителей Вод, которые следовали по дороге от Константиногорской крепости на Кислые воды и обратно.
Ессентукский пост на берегу речки Ессентук представлял собой небольшое летнее укрепление, где находились плетневая с глиняной обмазкой хата на десяток человек и плетневая конюшня. При них была деревянная сторожевая вышка для часового, а также небольшая пушка, служившая для подачи сигналов. Пост был окружен рвом, валом и плетнем, так что немногочисленные постовые могли в крайнем случае выдержать натиск превосходящего противника. Заметив неприятельский отряд, постовые стреляли из пушки и скакали с донесением в крепость. Кроме сторожевого дела пост исполнял и почтовые обязанности, доставляя казённые пакеты «по эстафете» до следующего поста. Если срочное нужно было везти без промедления, то к нему пришивалось большое птичье (гусиное) перо, и такой пакет назывался «летучкой». Его срочность и важность были понятны любому неграмотному казаку. Пост функционировал в теплое время года. От него через каждые 2-3 версты дороги тянулась цепочка дневных сторожевых пикетов (франц. Piquet - кол, отводной караул) и ночных дозоров. Пикет представлял собой деревянную вышку с крышей и небольшой кош (шалаш) у ее подножия. Пикет обыкновенно занимали два конных казака, по очереди наблюдавших за местностью. При вышке находилась сигнальная «фигура» - высокий шест, обмотанный паклей или соломой, пропитанной смолой, дегтем или другим горючим веществом. Заметив прорыв неприятельской партии, пикетчики зажигали сигнальную «фигуру» и скакали в ближайшее укрепление. Свет пламени в ночи или столб дыма днем предупреж-дали окружающих о возникшей угрозе. Ближайший к Ессентукскому посту восточный пикет находился близ дороги при реке Бугунте, а западный пикет -на соседнем, самом высоком кургане с пещерой. Таким образом, в начале июня 1803 г. в районе современных Ессентуков возник первый российский опорный пункт - большой Ессентукский дорожный пост с пикетами, предназначенный для охраны посетителей и главной дороги нового российского курорта - Кавказских Минеральных Вод. Эту дату мы и считаем началом истории российских Ессентуков.
